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要背沈寒香下山。三两急得跳脚：“怎么能让你背我们姑娘，一来你是个未婚男子，二来我们姑娘是个未婚女子……”

    ??“这话不用你说，长眼睛的都看得出。”陈川笑道。

    ??沈寒香忍不住也笑了。

    ??三两满脸发红，“奴婢为姐儿着想，姐儿还笑话我！”说着把身一扭，生起气来。

    ??半晌后又自己转过身来，一甩手帕子，“奴婢下去叫两个小厮上来，背姑娘下山好了。”

    ??沈寒香忙叫住她，无奈道：“小厮就不是未婚男子了？”

    ??三两一想，也是，一时没了主意。

    ??还是陈川发话：“我们不走石阶，自偏僻小道中穿过，僻静无人，当不会引人注目。到了山下，便让丫鬟扶妹子回去，这就无妨了。”他征询的目光望向沈寒香。

    ??沈寒香把头一低，嗫嚅道：“这么长的一段路……”

    ??“累不死我。”陈川笑道，蹲下身去。

    ??三两扶着沈寒香趴到他背上，四下瞅了瞅，树影掩映之下，点天灯的人一心都想着成全自己，又岂会注意到旁人。

    ??下山有陈川的帮忙，比上山时快，隐约望见沈老太歇脚的院落，三两忙叫陈川把沈寒香放下来。

    ??沈寒香脚还有些软，不过已勉强能行走。

    ??“多谢陈大哥。”三两替沈寒香整理衣裙，她心中还在想那瘸腿男人说的话。老太太要把她许给那人做续弦，心头黯然，面上也蒙了层忧郁。

    ??“有事便来衙门找我，大哥帮得上的，断不会推辞。”陈川拿起三两臂弯里搭着的自己的袍子，披在身上，拍去干草屑。把沈寒香和三两送到沈老太太歇脚的道观门口，陈川这才离去，背影融入人群中，转瞬就辨不清了。

    ??“姐儿，别看啦。”三两在她眼前晃了晃手，羞了两下脸，又捂嘴笑。

    ??沈寒香被她笑得脸孔发红，赶紧进了道观，去给老夫人回话。

    ??作者有话要说：

    ??☆、落花

    ??沈老夫人手下垫着个小绣凳，手里在抹骨牌，沈蓉妍陪着玩了会儿，笑道：“三妹妹等得久了，外头谁看茶壶，不知道给妹妹捧茶来，仔细我揭了你们的皮！”

    ??沈母丢开骨牌，叫婆子给沈寒香端个脚凳，令她在身边坐着了，端详一番，问：“点了灯了？”

    ??“是。”心乱如麻的沈寒香低着头，脑袋里还在想那个形容猥琐的老男人。

    ??“我第一次去拜天观吶，也同你们一般年纪，正是青春大好的时候。”沈母笑起来，脸庞就似一朵黄灿灿的菊花，她极难得会笑，一双浑浊老目望着沈寒香，粗糙的手掌摩挲沈寒香的下巴。

    ??“可见着什么新奇事儿了，说给老婆子也听一听，图个乐。”

    ??丫鬟捧来茶盅，沈老太接过来，放在沈寒香手里。

    ??这一时沈寒香一点疑惑都没有了，今日之事确实是老太太安排的，这番打量怕是对对方的人品习性也了如指掌。

    ??沈寒香喝了口茶，微笑道：“拜天观里全是人，年轻男女多着，倒也寻常，没什么好说的。偏孙女见着件奇事。”

    ??“什么奇事？”沈蓉妍也来了兴致，于一旁好奇问道。

    ??“今日上山，那间道观中，有一种奇香，叫做南柯。”沈寒香悄悄留意老太太的神情，见她拇指、食中二指一弹，互相摩挲。

    ??“这香的奇特之处在于，能令人犹如身堕梦中，所谓南柯一梦是也。点完天灯后，我去后院更衣添香，出来时路过拜天观西厢，听见个年轻女子惊叫，本想着与我无关，还是不管闲事的好。后那女声越叫越惨，我一时恻隐，便循声而去，在窗户上戳了个洞，朝内一望。”

    ??“望见什么了？”沈蓉妍忙问。

    ??“乃是非礼勿视之景。”

    ??沈蓉妍眉毛皱褶，艰难吞咽一口茶水，紧张令她双目圆睁。

    ??“什么非礼勿视……”

    ??“二姐自幼长在老祖宗身边，是大家闺秀的养法，不知道也难怪。窗户里透出来那香很是好闻，偏巧了，引我进观的道姑身上也有这股子气味。那间屋里光线晦暗。”沈寒香比出四根手指，作两个人形，“那男的便这