第五卷[独上高楼] : 第十一章[龙王出巡] (第1/2页)

    ??羋煦带着姬宇回穰邑去住了，连姬广、姬旺父子的遗骸也都迁葬穰邑祖坟，做得彻彻底底，这是关键时候，绝不能引起怀疑。至于姬广的儿媳「杜氏」，则据说她身子虚弱，缠绵病榻，整天关在房里谁都不见。其实这个“杜氏”陈清根本就没搬来住，她留在二水村守护復兴基地。而姬宇的弟弟与妹妹则跟着妈妈待在二水村，羋煦也没对外嚷嚷姬广另外还有这四个孙儿。姬宇出来打天下，那可不知会惹上多少事端，犯不着把弟弟妹妹们也捲进来。附带一提，罗寰、罗婉、罗容也都恢復「姬」姓了。

    ??陈清把夕瑛和她的新婚夫婿巴粟调来穰邑，伺候老夫人，并管理穰邑姬家的產业。巴粟是江州(註一)人，算得上是巴国王族十万八千里远的一员。他能读能写能算，还干过几年小吏，见过点世面。夕瑛虽然是个寡妇，但聪明漂亮，颇有点钱又没拖油瓶，而且还是罗氏集团老闆；賨族大巫头；涪侯；寡妇清的亲信，是个条件极好的寡妇，所以巴粟就欢欢喜喜地娶了这个美熟女。

    ??此外，陈清还命罗涌打造战船，训练士卒，建立她私人的军队。这支军队的士兵主要向賨族战士招募，这些战士们都以能为大巫头效力为荣，何况伙食薪餉还很优渥，所以賨族的小伙子们都争相投效，兵源不虞匱乏。

    ??由于开销愈来愈大，靠着丹矿与经营贸易的收益，支应起来颇感吃力。虽然桃花源金矿已开始啟用，但为了保持秘密，需要另外多找些表面上的收益，来掩护金矿这真正的核心财源。

    ??陈清依照姬宇的建议，买下了富世(註二)与南安(註三)的大片土地，几乎囊括了蜀地所有井盐与岩盐资源。当时的人并不知道地底下的滷水可以煮盐，就让涪水罗氏以荒地的价格通吃了近百里(註四)的盐矿蕴藏区。

    ??姬宇为了开发井盐，就“发明”了原本在明代才发展出来的顿鑽凿井法，在凿井技术上大跃进了一番。而以涪水罗氏精湛的炼钢能力而言，要製造任何鑽头及配件都没有困难。

    ??于是涪水罗氏将自贡盐业的开发提早了三百多年，大发其财。本来以盐矿收益掩护金矿收益的原始动机，反倒不需要了。因为他们卖盐的获利，本身就能让陈清再多养三倍的私人军队。

    ??……

    ??姬宇安顿好了奶奶，看着巴粟夫妇把里里外外打理的井井有条，就放心的出门远行了。姬宇此行是要去再找三位金兰国士，按三十多年前的资料，他们一位在赵国，一位在中山国，还有一位在燕国。

    ??姬宇从穰邑出发一路北上，打算经过南阳，穿越韩国、魏国，然后再依序到达赵国、中山国与燕国。

    ??从穰邑到南阳可以由沔水转淯水而经水路通达，不过这一路都是逆流而上，又时值冬季逆风，行来十分龟速。因此姬宇就由陆路走到了北津戌(註五)，准备这儿搭船渡过沔水，再继续北上。

    ??这天姬宇正在北津戌等候渡船，眼角瞥见数丈外一个中年男子，正在步下岸边的石阶。这人走着却突然失足，向石阶下仆倒，这一摔落恐怕要摔得头破血流手脚骨折。姬宇不遑细想，一霎那间就飞身过去将那人扶住，喊道：「大叔小心！」。

    ??这一幕没什么人注意到，连那失足之人也没意识到人家是从数丈外“飞”过来的。事实上，那人看来似乎有点精神恍惚，就只会连声道谢，也说不出什么别的话了。姬宇瞧着有点担心，就陪着他步下台阶。

    ??不一会儿那个差一点摔断腿的傢伙哟喝着请大伙儿上船，原来他就是这艘渡船的船老大。乘客们一一缴了船资八钱鱼贯登船，轮到姬宇时，那船老大看了姬宇一眼，就给他打个对折只收了四钱。

    ??这艘渡船不大不小，连着船老大有六个船员。乘客不多也不少，连着姬宇总共搭载了十七个人。倒是货物堆得满满的，使得吃水甚深。姬宇注意到了乘客中有一个人气度不凡，那人中等个头，腰上掛了一口剑，年岁说不准，看眼神他应该很年轻，但发肤神色看来却又似饱经风霜。他举止十分端正，并且露出一股刚强威严的气概。此人没什么行囊，就带了一个密密封实的大罈子，别人闻不出来，但姬宇清楚地嗅出那是一大罈烈酒。

    ??开船后不多久便渡过半程，到了河道中央，这时那配剑青年察觉到姬宇在打量自己，他想这小孩看来很友善，不妨打个招呼，也免得看来看去挺尷尬的，就趋前自我介绍，说道：「这位小兄弟请了，我叫庄蹻(註六)，在北津戌当兵，敢问您怎